La Comisión Estatal para la Planeación de la Educación Superior es un órgano colegiado de consulta cuyo propósito es planear y propiciar el desarrollo, crecimiento y reorientación de la Educación Superior del Estado, en el marco de los Planes Nacional y Estatal de Desarrollo, el Plan Nacional de Educación y el Programa Estatal de Educación.
El 24 de enero de 1986, el Prof. Ernesto López Riesgo, en su calidad de Secretario de Fomento Educativo y Cultura del Estado de Sonora, instaló la primera Asamblea General de la COEPES con un emotivo discurso señalando la importancia de la planeación para un desarrollo integral en función de esa deseada armonía que convoca a todas las fuerzas sociales en bien de un objetivo común.
En 1997, la SEP promovió la reactivación de las COEPES con la finalidad de asegurar que las instituciones de este nivel educativo; federales, estatales, autónomas y privadas se integren a los planes y procesos de desarrollo económico y social de las diversas regiones del país.
La COEPES-Sonora es presidida por el Profr. Oscar Ochoa Patron, Secretario de Educación y Cultura y está integrada por los rectores y  directores de las universidades públicas  y privadas. También forman parte los representantes de la SEP en el Estado, y miembros de dependencias y organismos relevantes para este nivel educativo.